Một Năm Để Ghi Tưởng và Ghi Ơn

Ash Kalra

Còn một vài ngày nữa là một năm mới sẽ đến với chúng ta, lòng tôi bỗng dưng tràn đầy sự biết ơn vì đã được cộng đồng cho tôi được vinh dự đại diện họ trong Hội Đồng Thành Phố tại San Jose.  Một trong những niềm vui lớn sinh trưởng tại San Jose là tôi được dịp tiếp cận và học hỏi sâu sắc các truyền thống văn hóa đa dạng của bạn bè và hàng xóm của tôi.   Vì thế một trong những ngày lễ yêu thích nhất của tôi là Tết Nguyên Đán, một ngày lễ tôi thường tham dự với tất cả nhiệt tình để chia sẻ niềm vui của cộng đồng Việt.  Tôi cũng hay dùng thời điểm Tết để phản ảnh những sự việc trong một năm qua.  Năm Ất Mùi đối với tôi là một năm có những dự kiện tốt đẹp và chuyển biển đặt biệt trong cộng đồng.

Đầu năm Ất Mùi được bắt đầu với một sự kiện lịch sử trong hội trường thành phố. Tôi rất vinh dự đã được chứng kiến người bạn của tôi Luật sự Tâm Nguyễn tuyên thệ nhậm chức nghị viện bởi Thượng Nghị Sĩ Janet Nguyễn.  Trước đó vài tuần thì TNS Janet Nguyễn đã được tuyên thể để trở nên người Việt đầu tiên trong chức thượng nghị sĩ tiểu bang California.

 

                                      

Vào cuối Tháng Tư,  tôi đă cùng với Nghi Viện Tâm Nguyễn đứng ra giúp hội Vietnamese American Roundtable tổ chức buổi tưởng niệm 40 năm Tháng Tư Đen tại thành phố San Jose.  Những người đứng ra tổ chức phần lớn là thế hệ thứ hai lớn lên tại Mỹ.  Buổi tưởng niệm 40 năm tại hội trường thành phố thật long trọng và mang đầy tính cách nhắc lại lịch sử của người Việt ty nạn với hơn 1,000 người đủ mọi thể hệ tham dự.  Đây là năm thứ hai tôi đă giúp hội Vietnamese-American Roundtable tổ chức ngày tưởng niệm Tháng Tư Đen.  Tuy nhiên năm nay vì đánh dấu 40 năm ra đi tìm tự do dân chủ của cộng đồng nên có nhiều phần trình diễn đặc biệt và nhiều người đă cảm động cũng như là hạnh diện vì họ thấy thế hệ trẻ vẫn còn biết đến quá khứ và chú tâm vào đất nước Việt Nam.  Nhân trong dịp này tôi và NV Tâm Nguyễn đã trao nghị quyết Tháng Tư Đen của Hội Đồng Thành Phố tới cộng đồng.

 

Đến hè thì cộng đồng lại làm nên lịch sử vì đã bầu cho một người Việt nữa vào Hội Đồng Thành Phố. Ông Mạnh Nguyễn được bầu thay thế Nghị Viên Kansen Chủ trong Khu 4.  Đây là lần đầu tiên trong Hội Đồng Thành Phố  có hai đương kim nghị viện gốc Việt.

Vào mùa thu tại San Jose thường có nhiều tổ chức thiện nguyện đứng ra gây quỹ để phục vụ cộng đồng.  Tôi có dịp tham dự lễ kỷ niệm 15 năm của Mạng Lưới Hổ Trợ Thiếu Nhi (ICAN), dẫn đầu bởi Quyên Vương.  ICAN đã không chỉ làm việc để giúp đỡ các trẻ em  nhưng còn giúp các cha mẹ gốc  Việt tại San Jose để truy cập tài nguyên và tìm hiểu các thức nuôi dạy con cái của họ được khỏe mạnh, hạnh phúc và chuẩn bị vô trường  học.

Quinn Trần, giám đốc điều hành của Hội Hồng Thập Tự của Silicon Valley, cũng đã tổ chức một buổi tiệc để chia xẻ các công việc và phục vụ của Hội Hồng Thập Tự trong cộng đồng của chúng ta.

Như theo tục lệ hàng năm, Hội Ái Hữu Huế (Friends of Hue Foundation) đã tổ chức một buổi gây quỹ để giúp các gia đình tại miền Trung, và đặc biệt là các trẻ em tại Huế-Thừa Thiên.   Tôi cùng NV Mạnh Nguyễn và Tâm Nguyễn đã có vinh dự trao bằng tưởng lục của Thành Phố San Jose và lời chúc mừng của Thị Trường Sam Liccardo tới cho LS Jenny Đỗ, chủ tịch hội Friends of Hue Foundation.   Đây là để ghi nhận sự đóng góp lớn lao của LS Jenny Đỗ trong cộng đồng hơn hai thập niên qua từ việc đấu tranh chống tệ nạn buôn người,  tranh đấu chống lại sự xiết nhà quá lố của các nhà bank cho đến các trương trình văn hoá để giới thiệu văn hóa Việt và tăng thêm sự đa dạng của thành phố.    

Tuy bị  bệnh ung thư thời kỳ hiểm nghèo, LS Jenny Đỗ vẫn cố gắng hoạt động và đang tranh đấu vận động thành phố và quận hạt để giúp đỡ cộng đồng thành lập một trung tâm sinh hoạt cộng đồng một cách nhanh chóng sau 40 năm trông đợi.  Tôi hỗ trợ và dang làm việc với các giới chức để giúp ý nguyện của cộng đồng và  LS Jenny Đỗ  được thành tựu.

 

Tại quận hạt, Giám Sát Viên Cindy Chavez đã nỗ lực tiến hành việc thành lập một Trung Tâm Dịch Vụ Cộng Đồng Việt.  Nhiều người đã tham dự các cuộc chưng cầu dân ý và hội thảo lấy ý kiến của cộng đồng để hướng dẫn các nhân viên của quận trong việc thiết kế chu đáo một trung tâm dịch vụ để đáp ứng nhu cầu của cộng đồng.

Tại thành phố, tôi đã được giao trách nhiệm lãnh đạo Hội Đồng Thành Phố trong việc phát triển một văn phòng di dân và cư trú để đảm bảo khi dân nhập cư vào thành phố sẽ được tiếp cận hữu hiệu hơn với các nguồn tài nguyên của thành phố và quận hạt. Ngoài ra, cùng với NV Mạnh Nguyễn và NV Tâm Nguyễn, tôi đã đẩy nhiều cơ hội hơn cho các doanh nghiệp thiểu số được đấu thầu cho các hợp đồng thành phố.  Tôi cũng đã bổ sung vào ngân sách thành phố một liên lạc viên trong bộ  kế hoạch thiết kế đặc biệt để hỗ trợ các doanh nghiệp thiểu số được hiểu biết thêm các vấn đề giấy phép và luật lệ khi làm việc với thành phố.

Còn nhiều những sinh hoạt và thành công của cộng đồng trong năm Ất Mùi mà tôi được hân hạnh tham dự và hỗ trợ nhưng không thể nào kể hết được trong phạm vi của bài viết ghi tưởng này.  Thời gian trôi qua thật nhanh và một năm mới lại tới với đầy những hứa hẹn và hy vọng. Tôi sẽ tiếp tục làm việc hết mình với tư cách là một nghị viên cùng với ông thị trưởng và hai nghị viên gốc Việt để đáp lại các nguyện vọng và nhu cầu của công đồng chẳng hạn như thành lập một Trung Tâm Cộng Đồng Việt và Vườn Văn Hoá Việt.

Trong những ngày vui Tết sắp tới, tôi cũng rất là thích thú được dịp đón Xuân cùng cộng đồng.   Cũng như năm ngoái, tôi sẽ trong ban giám khảo chấm điểm các cuộc thi nấu ăn tổ chức bởi Chopsticks Alley tại Hội Chợ Tết tại Evergreen Valley High School. Tôi cũng sẽ tham dự các cuộc vui chơi Tết tai Santa Clara County Fairgrounds và Vietnam Town.  Cộng đồng người Việt đã phát triển và thành công thật mỹ mãn tại San Jose.  Tôi hy vọng tôi sẽ tiếp tục có cơ hội để phục vụ cộng đồng mà tôi rất yêu quý và gần gủi.   Trước thêm năm mới của năm Bính Thân,  tôi xin được ghi ơn cộng đồng đã giúp thành phố San Jose càng ngày càng thêm phong phú, tốt đẹp hơn và xin chúc tất cả mọi người một năm mới khỏe mạnh, thịnh vượng và hạnh phúc.

 

 

Luật Sư Ash Kalra là nghị viên thành phố San Jose.  Trước đó ông là luật sư biện hộ cho Quận Hạt Santa Clara.  NV Ash Kalra là khuôn mặt quen thuộc và thường sinh hoạt trong cộng đồng tại San Jose trong nhiều năm qua.  Ông hay viết các bài về cộng đồng mà đã được đăng trên mạng Internet và báo chí địa phương.  NV Ash Kalra sẽ ra tranh cử dân biểu tiểu bang California trong năm 2016.