LỜI VIẾT VỀ QUÊ HƯƠNG

                                     Võ Đại Tôn (Hoàng Phong Linh)

(Kèm theo bản dịch Anh ngữ).

Tôi là người dân Việt

Khi mới sinh ra

Tiếng mẹ ru cho ngủ hòa với đạn bom xa

Cùng tiếng võng đưa dìu dặt.

Dù đang khóc – nghe tàu bay của giặc

Cũng biết im hơi, ôm cổ mẹ xuống hầm.

Tôi đã quen tai nghe những tiếng nổ ầm

Mùi thuốc súng ngạt đầy hai lá phổi.

Tôi biết nhìn mẹ tôi cằn cỗi

Sữa khô vàng vì khoai sắn quanh năm.

Mắt ngây thơ tôi thấy mẹ âm thầm

Nhiều đêm tối đẽo tầm vông cho bố.

Bố tôi đi đặt hầm chông, đào hố,

Đuổi xua Tây, chống Nhật, giữ quê nhà.

Rồi lớn lên tôi thuộc hát hùng ca

Trước khi biết ghép vần qua chữ cái.

Đường quanh làng in dấu chân non dại

Những chiều vui làm lính đếm một, hai...

Đòn tre nặng trên vai                                

Làm súng giả, bắn quân thù ngã gục !

Nghìn đêm mơ : Tiên về ban gậy trúc

Hóa thành gươm, biến ảo phép thần thông.

Cho tôi đi giành lại cả non sông

Trong tay giặc – Ôi tuổi thơ đầy mộng !

Tôi thèm nghe chuyện ngày xưa Phù Đổng

Ngựa đồng phi, roi sắt, đuổi xâm lăng.

Chuyện quả cam trên bến nước sông Đằng

Tay bóp nát vì thù căm lũ giặc.

Từng trang sử ngời trăng sao vằng vặc

Gói hồn tôi bằng gương sáng hùng anh.

Thời gian qua...

Kháng chiến đã công thành

Trời tháng Tám đưa Thu vào lịch sử.

Bạn bè tôi từ rừng sâu núi dữ

Kéo nhau về - hoa gấm phủ quê hương,

Mặt trời say bừng mọc ở Nam Phương !

*

Nhưng nguồn vui chưa trọn

Non sông tôi bị trăm ngàn dao nhọn

Đâm thủng hồn – Nam Bắc xẻ chia đôi.

Bầy em thơ lại tiếp cảnh trong nôi

Nghe bom đạn từ xa về ru ngủ.

Dăm ba thằng bạn cũ

Lại ra đi - mỗi đứa một phương trời.

Hai mươi năm nội chiến mỏi mòn hơi

Sông chảy máu, núi bày xương trắng lạnh.

Mẹ tôi chết, một đời trong khổ hạnh

Cha tôi sầu vĩnh viễn cũng ra đi.

Ngàn thê lương tiếp diễn cảnh phân ly,

Sông Gianh cũ nối giòng qua Bến Hải !

Đường quê hương hóa thành bao chiến bãi

Ruộng cày lên vỏ đạn, đất cằn khô.

Đầu xanh non quấn vội giải khăn sô

Màu tang trắng phủ lên hồn thơ dại.

Tôi đã gặp – lòng bao lần tê tái –

Những em thơ bằng lứa tuổi con tôi

Nằm chết bên sông, cuối bãi, ven đồi,

Tay nắm chặt con búp bê bằng đất,

Đất Việt Nam ! – món đồ chơi tuổi mật

Nghèo như em, nghèo như cả Quê Hương !

Mặt trời đau - lặn mất ở Nam Phương...

*

Rồi hôm nay

Chiến tranh không còn nữa

Lòng reo vui tưởng xa rồi khói lửa

Nhưng ngờ đâu tôi lại mất Quê Hương !

Vì tôi đi trên vạn nẻo đường

“ - Chỉ thấy mưa sa trên màu cờ đỏ !”       (thơ Trần Dần)

Tình thương đâu ? Non sông tôi còn đó

Phải đành xa !

Phải đành xa ! Khỏi thấy mưa sa

Trên màu cờ đỏ !...

*

Nhưng Quê Hương còn đó

Tôi xin hẹn mai về !

Tôi sẽ đi trên vạn nẻo đường quê

Bằng những bước chân nắng đẹp.

Tôi sẽ cho em trái tim không bằng thép

Mà bằng máu con người.

Trái tim tôi biết nở nụ cười tươi

Vì không nung bằng lò sản xuất.

Tôi đưa em ra khỏi công trường u uất

Cho em làm Người, biết quý thịt xương,

Biết cười vui, biết cả Tình Thương

Để em không còn là máy !

Tôi dẫn đàn con tung tăng nhảy chạy

Vào các công viên

Phá tan đi những hình tượng thiếu niên

“Anh Hùng Lao Động”.

Và dựng lên những khu vườn hoa mộng

Cho tuổi ấu thơ.

Có cung trăng với thằng Cuội ngồi mơ

Đầy chim bướm - trả con về tuổi dại.

Đồng ruộng phì nhiêu, hoa màu nông trại

Sẽ mọc lên thay thế chốn lao tù.

Tôi sẽ ngồi nghe chú bác nông phu

Ca vọng cổ giữa hương nồng lúa mới.

Ôi tình quê hương dìu vợi

Làm sao ôm hết một vòng tay ?

Cho tôi hẹn một ngày

Trở về, xin gặp lại

Gia đình, anh em, bạn bè, con cái,

Tất cả đồng bào.

Để cùng ôm nhau, ta sẽ khóc gào

Nước mắt mừng vui, trôi dần thương nhớ.

Để hòa chung nhau máu tim, hơi thở

Và để trao nhau trọn cả Tình Người !

Những bàn tay cũng biết nở môi cười

Dẫn tôi đi trở về thăm lối cũ.

Tôi sẽ xin trải hồn ra ấp ủ

Sẽ quỳ hôn từng kỷ niệm ngày xưa !

Và ... không bao giờ tôi thấy lại trong mưa

Màu máu tươi cờ đỏ !

Ôi ! Quê Hương còn đó

Cho tôi hẹn mai về

Để làm Người, và được sống nơi Quê !

Võ Đại Tôn (Hoàng Phong Linh).          (*Bản dịch Anh Ngữ ở dưới)

TO VIETNAM, MY FATHERLAND.

                                     English translation : Võ Trường Sơn.

I am a Vietnamese.

As a baby

I’d learned to get to the sound

Of gunfire and distant bombing

In harmony with my mother’s song

And the monotonous sound of the swinging cradle.

All to make a perpetual musical recital

That sent me to sleep.

I’ve learned to know at least

When to stop crying

At the siren, threatening

An imminent enemy attack.

Clinging to my mother’s back

I followed her

To the underground shelter.

My ears familiarized with explosions

From the suffocating gun

That sent smoke into my tiny chest.

I’ve learned  early in my life

To watch my beloved mother sigh,

Getting old at an early age,

Her bare breast wasted

And her milk dried.

My innocent eyes

Many a night followed her in the dark

Quietly sharpening a bamboo dart,

My father’s favourite weapon,

Together with booby traps and trenches,

This was how he fought the French

And the Japanese

In defence of the hamlet.

As a boy I’d learned heroic songs

Before knowing by heart the alphabet.

How many nights in my dream

I got a wooden beam

From a fairy goddess

Who turned it into a sword

To help me liberate the land

Of my father and ancestors

From the hordes of invaders

That came to be defeated.

Oh ! What a beautiful age to dream indeed !

With a love of heroic stories

I listened how in pursuit of the Chinese

Our General Phu-Dong was riding on a steel horse.

Or the young Captain with a sword

On Dang-Giang river defeated the Huns...

...Then

Came the victory for the Resistance

One August,

Autumn became history for the Viets.

My friends, yet

From wild jungles and high mountains

Returned home with Independence

For Vietnam.

The rising sun

Magnificent and sublime

Was shining for the first time

After a century under foreign yoke.

But, the glory was never full,

My fatherland was again hurt.

It was a sword

That killed a nation,

It was a partition

That perpetuated the old drama of the past

For young babies continued to learn

To get used to the sound

Of gunfire and distant bomb blast :

A musical symphony

That sent them to sleep softly...

My friends and I departed again

For another twenty years of war

That exhausted a whole nation.

Rivers were flowing with red blood,

Mountains were exposing white skeletons.

My mother’s death ended a life of endurance

And sorrows killed my father, too.

This was only one of thousands

Of great sorrows

That repeated the story of the same partition River

Which once was called Song-Gianh

And now Ben-Hai.

The winding trails around the villages

Now became the battlefields

Bomb shrapnel littered rice fields

And green trees were burnt black.

How many young children put on their funeral scarves ?

So often I was struck by the sight

Of young babies of my children’s age

Lying here and there in the creeks,

In the bushes,

Or near the hills,

Sleeping forever.

In their tiny hand, a little doll

Made of clay, so small,

Of Vietnam soil.

An impoverished doll

As poor as themselves

As poor as the country

And the sun no longer wanted to shine...

... Then today

No more fighting,

But before I had time to say

Farewell to the war

I learnt quickly that I had lost my country.

For everywhere I went

“I saw the sorrowful rain

That fell on the red flags”.

Where was my love ? – My country’s still there

But I had to leave

Lest I had to see

Again “the sorrowful rain

That fell on the red flags” !

*

But my country was still there

And my promise to return

Tomorrow – One day

I will revisit

All the winding trails around the village.

My footprints will bring the sunshine,

I will give my lover a heart not made of steel

But of flesh and blood.

My heart that could smile

Because it was not made from the Commune’s furnace.

I will take my lover out

Of the concentration camp,

Let her be a human being

Who knows how to love and be free,

How to be happy

And she will no longer be a robot.

I will join my children

In the kindergarten

Playing

Or going to the public parks

To destroy the statues

Of “Production Heroes” !

And we will build a wonderland

For the young innocents.

With the little “Cuoi” in their legend

Looking down from the moon

Dreaming from time immemorial,

With butterflies and birds

And all that give youth

Back to the young.

Green ricefields and busy farms

Will replace prisons.

Uncle farmer, his daughter, his son,

Will join in a pastoral song

To celebrate a good harvest day.

Oh ! How can I display

In a painting

The magnificent feeling

Of love

For my country ?

A flowing love

That I can’t see

Nor can I hold

In one embrace !

Give me a date

I shall return.

A reunion, and this

I promise

To my family, brothers and friends,

Hand in hand

With all my compatriot Viets

We will get

Together

A thousand in one

In one embrace.

We will be crying,

We will be dying

Of happiness and joy that grow

To replace sorrows.

Our blood in one vein,

Our breath in one flow,

To join with all Mankind.

To open our arms,

The arms that smile

That take me to my old native place

Where my heart resides always.

On my knees

I will adore, with my lips

Every memory that engraves

On the ground of the past that has made

My life today !

And, I pray

Never to see again

“The sorrowful rain

That fell on the red flags...”.

Oh ! My country is still there

I promise to return

Tomorrow – One day –

To be a man to stay

And to live in Peace.