Posted: 14 Jan 2015 02:49 PM PST
VRNs (15.01.2015) – Sáng nào cũng thấy thằng nhỏ cầm cái lon đứng chầu chực trước quán ăn. Tôi để mắt theo dõi thì hễ thấy thực khách
vừa kêu tính tiền thì thằng bé chạy vào nhìn vào những cái tô, nếu còn
thức ăn dư mứa thì nó vội vã trút vào cái lon rồi chạy ra ngoài đứng
ngóng tiếp.
Khi cái lon gần đầy thì nó biến mất, chập
sau thấy nó lại có mặt thập thò trước quán tiếp tục. Bàn tôi ngồi thì
đứa bé không bao giờ quan tâm tới, vì mỗi sáng tôi chỉ đủ tiền uống 1 ly
xây chừng vì tôi cũng nghèo "cải tạo" mới về sáng nhịn đói ngồi uống cà
phê đen như một cái thú hay một cái tật không bỏ được.
Cứ thế, mà hơn một năm tôi mới quen được
và tìm hiểu chút ít về hoàn cảnh gia đình của đứa bé. Tôi cố tình làm
quen với thằng bé nhờ hôm ấy trời mưa, thằng bé đứng nép vào trong quán.
Thằng bé đứng nép vào ngày càng sâu hơn trong quán vì mưa ngày càng lớn
chỉ cách tôi chừng độ nửa thước. Tôi vói tay kéo nó ngồi xuống bàn và
hỏi nó có thích uống cà phê không?
Thằng bé lắc đầu lia lịa và nói không
uống. Tôi hỏi nó làm gì ngày nào cũng ra đây? và hiện sống với ai? Thằng
bé như đoán được rằng: tôi chỉ là người khách ghiền cà phê nặng nên
hàng ngày đóng đô ở đây nên nó cũng trả lời nhanh nhẹn rằng:
- “Con sống với ba má con, Ba con đi làm xa còn Má con đi phụ buôn bán ở ngoài chợ…”
Tôi hỏi tiếp:
- “Còn con có đi học không ?”
Thằng bé nói:
- “Con không có đi học… con ở nhà phụ với má nuôi heo…”…
Đó là lý do để nói lên sự hiện diện hằng
ngày của nó nơi quán ăn nầy. Nghe thằng bé nói như thế, tôi nói với chị
chủ quán ăn giúp cho nó lấy những cơm và thức ăn thừa, và cũng từ đó nó
không còn đứng lúp ló ngoài cửa quán nữa. Và nhờ tánh tình hiền hậu thật
thà chị chủ quán cho nó vô phụ dọn bàn đề lấy thức ăn dư mang về và cho
nó ăn uống để phụ việc. Từ đó tôi và nó gần gũi nhau hơn và thân với
nhau lắm.
Có lần thằng bé hỏi tôi:
- “Chú làm nghề gì vậy hả chú?”
Tôi chỉ trả lời ngắn gọn là ” Chú đang làm thinh”.
Đúng vậy mới "cải tạo" về mà, vợ con thì đã
theo bên ngoại vượt biển hết rồi, nghe đâu đã định cư bên Úc, nay về ở
với mẹ già ngày 1 buổi cà phê hai bữa cơm độn qua ngày. Thời gian ngột
ngạt chậm chạp trôi qua, may mắn vợ chồng tôi đã bắt liên lạc được với
nhau. Thế là những bữa cơm không còn ăn độn khoai củ hay bo bo nữa nhưng
vẫn quen cữ sáng cà phê quán gần nhà. Không biết chị chủ quán có bỏ bùa
mê hay tôi ghiền chỗ ngồi mà không bữa nào vắng tôi. Một hôm, tôi đề
nghị theo thằng bé về nhà nó chơi cho biết vì nó nói ở cũng gần không xa
lắm. Thấy nó do dự và tỏ vẻ sợ sệt, tôi biết ngay nó đang dấu diếm điều
gì. Thương nó lắm, tôi dúi tiền cho nó hoài. Mấy hôm sau tôi lẳng lặng
đi theo nó khi nó mang cơm và thức ăn dư về nhà buổi trưa. Khi thấy nó
lủi vô một cái chòi nhỏ xíu thì tôi thật sự không ngờ.Đứng dưới gốc cây gòn cách nhà nó không xa
tôi thầm nghĩ, nhà chút xíu như vậy gia đình 3 người ở thì chỗ đâu mà
nuôi heo. Tôi đang đứng suy nghĩ đốt cũng hết mấy điếu thuốc thì thằng
nhỏ lục tục xách lon xách nồi đi ra quán để thu dọn thức ăn buổi chiều.
Đợi thằng bé đi khuất tôi lò mò đến nơi mà hồi nẫy nó vào. Đến đó mới
nhìn rõ thì thật ra đâu có phải là nhà, một lõm trống được che dựng lên
bằng những phế liệu đủ loại muốn chui vào phải khom mọp xuống. Nghe thấy
có tiếng chân dừng lại, có tiếng đàn bà vọng ra hỏi. Tôi trả lời là đi
kiếm thằng Tuất, thì nghe giọng đàn ông cho biết nó vừa đi khỏi rồi, và
hỏi tôi là ai, mời tôi vào…. Vừa khom người chui vào tôi mới thật sự
không ngờ những gì hiển hiện trước mắt tôi.
Người
đàn ông hốc hác cụt hai giò tuổi cũng trạc tôi nhưng trông yếu đuối,
lam lũ và khắc khổ lắm. Một người đàn bà bệnh hoạn xác xơ cả hai đang ăn
những thức ăn thừa mà thằng bé vừa mới đem về. Vừa bàng hoàng, vừa cảm
động vừa xót xa, nước mắt tôi bất chợt tuôn rơi mặc dù tôi cố nén…
Từ đó, tôi hiểu rõ về người phế binh sức
tàn lực kiệt sống bên người vợ thủy chung tảo tần nuôi chồng bao năm nay
giờ mang bịnh ác tính nặng nề thật đau xót. Tôi móc hết tiền trong túi
biếu tặng và cáo lui. Về đến nhà tôi vẫn mãi ám ảnh hoàn cảnh bi thương
của gia đình thằng bé mà tôi bỏ cơm nguyên cả ngày luôn. Sáng hôm sau ra
uống cà phê, thằng bé gặp tôi nó lấm lét không dám nhìn tôi vì nó đã
biết trưa hôm qua tôi có tới nhà nó. Nó thì tỏ vẻ sợ tôi, nhưng tôi thực
sự vừa thương vừa nể phục nó nhiều lắm. Tôi kêu nó lại và nói nhỏ với
nó tại sao không cho tôi biết. Tội nghiệp nó cúi đầu im lặng làm lòng
tôi thêm nỗi xót xa. Có khách kêu trả tiền, như có cơ hội né tránh tôi
nó chạy đi dọn bàn và tiếp tục công việc thu dọn thức ăn. Hèn gì sau này
nó để thức ăn dư phân loại đàng hoàng lắm. Tội nghiệp hoàn cảnh của
thằng bé mới mấy tuổi đầu mà vất vả nuôi cha mẹ theo khả năng chỉ tới
đó.
Cha là một phế binh cũ trước 75 cụt hai
chân, mẹ thì bị bệnh gan nặng bụng phình trướng to khủng khiếp và cặp
chân sưng vù lên đi đứng thật khó khăn, nước da thì vàng mét như nghệ.
Thằng bé là lao động chánh trong gia đình, nó có hiếu lắm. Từ đó tôi
thường cho tiền đứa bé mua bánh mì cơm gạo về nuôi cha mẹ.
Vợ tôi làm thủ tục bảo lãnh tôi sang Úc.
Ngày tôi đi tôi đau xót phải để lại hai nỗi buồn đó là để mẹ và em gái
lại quê nhà và không còn cơ hội giúp đỡ thằng bé nữa. Sang Úc định cư,
tôi sống tại tiểu bang Victoria mấy năm đầu tôi hết sức cơ cực vì phải
vật lộn với cuộc sống mới nơi đất mới và đối với tôi tất cả đều mới mẻ
và xa lạ quá. Từ ngôn ngữ đến thời tiết đã làm tôi lao đao không ít.
Thỉnh thoảng tôi gởi tiền về nuôi mẹ và em gái không quên dặn em gái tôi
chuyển cho thằng bé chút ít gọi là chút tình phương xa.
Chúa nhật tôi tới tìm thằng bé, chỉ mới có
mấy năm mà nó đã cao lớn thành thanh niên rất đẹp trai duy chỉ đen đúa
vì phơi nắng để kiếm đồng tiền. Tôi dẫn nó trở ra quán cà phê cũ, thấy
nó hơi ái ngại, tôi trấn an là bà chủ quán tốt lắm tại không biết được
hoàn cảnh gia đình nó. Ra đến quán ăn chị chủ quán năn nỉ nó về làm với
chị, dọn dẹp và bưng thức ăn cho khách nhẹ nhàng hơn đi phụ hồ và chị sẽ
trả lương như đang lãnh bên phụ hồ, tối về thức ăn thường bán không hết
chị cho đem về nhà dùng khỏi phải mua hay đi chợ. Lần đầu tiên tôi thấy
nó khóc, chị chủ quán cũng khóc theo làm tôi phải đứng dậy bỏ ra ngoài
để khỏi phải rơi nước mắt vì chịu không nỗi.
Thằng Tuất vừa khóc vừa nói: “Sao ai cũng
tốt với gia đình con hết đó, nhưng vì con đang làm phụ hồ cho anh Năm,
anh ấy cũng tốt lắm giúp đỡ gia dình con nhiều lắm, sáng nào cũng mua
cho ba con gói xôi hay bánh mì trước khi tụi con đi làm. Con cũng mang
ơn ảnh nhiều nên con không thể nghỉ được, con xin lỗi”. Không biết thằng
Tuất nó nói thật hay nó ái ngại khi quay về chỗ mà ngày nào cũng cầm
cái lon chầu chực trút đồ ăn dư về nuôi cha mẹ. Phải thông cảm nó, phải
hiểu cho nó, phải cho nó có cái hiện tại và tương lai tốt hơn, đẹp hơn
ngày trước. Chị chủ quán vừa gạt nước mắt vừa nói “Bất cứ lúc nào con
cần đến cô thì con đừng ngại, cho cô biết nhé “…
Đời nầy cũng còn có những hoàn cảnh bi đát
ít ai biết đến, và cũng có những đứa con xứng đáng như thằng Tuất. Ngày
về lại Úc, tôi đến biếu hai cha con nó hai triệu đồng, thấy nó và ba nó
mừng lắm tôi cũng vui lây. Không biết phải giúp gia đình nó như thế
nào, tôi chụp hình ba nó, photo giấy tờ ba nó đem về Úc gởi cho Hội cứu
trợ thương phế binh bị quên lãng trụ sở ở Sydney. Mấy tháng sau nhận
được thư ba thằng Tuất viết qua, ông quá vui mừng khi được Hội bên Úc
giúp đỡ gởi tiền về, ông cho biết suốt bao nhiêu năm qua lần đầu tiên
ông thấy được niềm hạnh phúc khi cuộc đời phế binh của ông còn có người
nhớ đến.
Không biết ông ấy vui bao nhiêu mà chính
tôi cũng hết sức vui mừng khi thực hiện một việc làm đem niềm vui đến
cho những người phế binh sống hết sức đói nghèo bên quê mẹ.
Tôi xin cảm
ơn cả hai: người chiến sĩ vô danh sống trong hẩm hiu và Hội cứu trợ
thương phế binh đã thể hiện tình người trong công việc hết sức cao cả
này.
Minh Tạo
Keine Kommentare:
Kommentar veröffentlichen