Đầu  năm, xin cám ơn những cụ già giữ thang cho lớp trẻ trèo cao treo lá cờ vàng Wednesday, 13 February 2013 17:47 Cali Today News – Trưa thứ hai, ngày mồng hai Tết, tôi đến tham dự Lễ Thượng Kỳ VNCH tại tiền đình trụ sở thành phố San Jose, thành phố có đông người Việt nhất ở hải ngoại. Lễ Thượng Kỳ này có truyền thống rất  lâu năm, và do Lực Lượng Sĩ Quan Thủ Đức San Jose tổ chức. Có thể nói rằng đây là một trong ít ỏi dịp sinh hoạt trong năm của cộng đồng người Việt mà giới chức thành phố quan tâm. Từ lâu, mỗi dịp đầu năm, thị trưởng thành phố, phó thị trưởng, các nghị viên và các quan chức “tai to mặt lớn” khác của thành phố và quận hạt đều tham dự Lễ Khai Mạc Hội Tết Fairground và Lễ Thượng Kỳ đầu năm trước trụ sở thành phố. Đó là hai dịp lễ quan trọng mà chính quyền thành phố gắn bó mật thiết với cộng đồng trong rất nhiều năm qua. Lễ Thượng Kỳ VNCH tại San Jose Năm nay cũng vậy. Ngày thứ hai, vào ngày mồng hai tết, tuy đầy ắp việc, nhưng đúng 11:45  phút, thị trưởng Chuck Reed vẫn ghé qua tham dự Lễ Thượng Kỳ và khi nghi lễ vừa xong, ông vỗ vai Madison và nói “Tôi phải đi”, và ông cùng phụ tá lên đường, và các nghị viên khác vẫn tiếp tục tham dự... Thật không dễ để thành phố San Jose cho phép một cộng đồng Việt Nam treo cờ quốc gia của mình ngay ngày đầu năm và kéo dài trong 7 ngày. Càng không dễ khi chính quyền CSVN có quan hệ ngoại giao với Hoa Kỳ, và có tòa lãnh sự ngay tại thành phố San Francisco... Lễ Thượng Kỳ VNCH tại Seattle Không những cho treo cờ mà các viên chức cao cấp nhất của thành phố đều đến dự mỗi năm vào dịp lễ Thượng Kỳ đầu năm trong nhiều năm qua càng chứng minh rằng thành phố xem trọng mối quan hệ với cộng đồng Việt, qua Lực Lượng Sĩ quan Thủ Đức San Jose, hội đoàn chủ trì nghi lễ này. Về phía thành phố là vậy. Về phía Cộng Đồng, cũng có sự hiện diện của các đại diện hội đoàn, các đại diện các chính đảng, và nhiều trưởng lão,... Gần 200 người tham dự, mà phần lớn là những gương mặt chính trị cộng đồng, đảng phái và hội đoàn người Việt tại San Jose. Một anh bạn kề vai nói nhỏ: “Ra đây dự lễ thượng kỳ, giống như ra đình lễ đầu năm vậy. Đủ cả anh em. Gần như năm nào cũng vậy, không thiếu ai, chỉ trừ...” Theo tiếng quốc ca Mỹ Việt hùng tráng, sau cờ Mỹ là đến cờ Việt được kéo lên cột cờ cao và tung bay trước gió..., hiên ngang theo tiếng hát của mọi người tham dự... Điều gây chúng tôi chú ý là các bạn trẻ, các hoa hậu, và á hậu cũng hát live bài quốc ca VNCH theo anh chị em chiến sĩ ngày nào... mà nay tóc đã bạc màu sương gió. Bỗng chốc, tôi cảm thấy không có còn khoảng cách tuổi tác. Không có còn khoảng cách thế hệ, mà chỉ có một màu cờ, một quốc ca vang lên và tung bay trước gió... 38 năm rồi vẫn thế, và có lẽ mãi mãi vẫn thế... Ai cũng “này công dân ơi, đứng lên đáp lời sông núi...” *** Sáng mồng một tết, tôi đi ra chùa Đức Viên cùng gia đình Lễ Phật. Con đường Senter quen thuộc mấy ngày trước Tết thật đông và chật chội với người mua sắm Tết, nhưng sáng nay thật vắng vẻ... Sáng mồng một, chủ nhật, nhiều người chưa thức dậy, hay bận cúng kính trong nhà... Đường phố vắng tênh. Một cảnh tượng ập vào mắt tôi là trên những dãy phố thương mại Việt Nam, cờ VNCH tung bay phất phới... Cả một con đường đầy cờ vàng ba sọc đỏ. Nhiều khi đi qua những con phố ấy, lòng tôi rộn ràng và suy tưởng miên man và nhiều lúc cứ tưởng là mình đang sống trên quê hương của chính mình. Trong mấy chục năm qua, tại nhiều thành phố ở miền Bắc Cali, từ San Jose lên đến Sacramento, mỗi dịp Xuân về, chúng ta đều thấy có những phố cờ như thế... Tôi từng gặp anh Phạm Phi  Long, và những anh em trẻ khác của mặt trận Hoàng Cơ Minh ngày trước hay Việt Tân ngày nay vác thang đi treo cờ trên con đường Santa Clara ở thành phố San Jose vào lúc đêm khuya hay sáng sớm. Người già vịn thang để người trẻ trèo cao treo cờ. Tôi cũng đã từng gặp anh Phan Lăng và các bạn trẻ vác thang treo cờ vào sáng tinh sương ở đại lộ Stockton, trong khu thương mại Việt, ở Sacramento. Cũng người già vịn thang để người trẻ trèo cao treo cờ. Già và trẻ, hai thế hệ, vẫn cùng nhau treo cờ trong bao năm tháng qua vào mỗi độ xuân về... Cậu trẻ này nào nay đã lớn, và có thể ngày mai sẽ thay thế các cụ gìa để tiếp tục dắt tuổi trẻ tiếp nối đi treo cờ. Dường như không có khoảng cách tuổi tác, khoảng cách thế hệ. Gìa và trẻ đều âm thầm, lặng lẽ, kiên nhẫn và quyết liệt giữ vững lá cờ, dù đang sống trên quê hương mới,... Với họ, có thể, lá cờ là một phần thiêng liêng nhất trong đời sống để giữ gìn, để duy trì, để bảo vệ,... Gần 40 năm rồi, thế hệ người lính năm nào đã phai màu tóc bạc, đã chân yếu vai gầy, thì những bạn trẻ vẫn theo bước cha anh duy trì màu cờ sắc áo,... *** Cả tuần lễ qua, tại rất nhiều thành phố lớn của Mỹ, từ Nam và Bắc California; Portland, Oregon; Seattle, Washington; cho đến Houston, Dallas ở Texas, Washington, hay Jacksonville ở Florida,... những hội Tết Việt tưng bừng khai mở, trẩy hội đón xuân, và ở những nơi đó màu cờ vàng ba sọc đỏ tung bay hiên ngang trước hàng trăm ngàn, hàng triệu người Việt khắp nơi,... Tại San Francisco, nơi có tòa tổng lãnh sự Việt Cộng, nhưng lá cờ máu không có chốn dung thân. Cách tòa lãnh sự chỉ vài dặm, gần 10 ngàn người Việt vui xuân đón Tết với nhau dưới màu cờ vàng,... trong màu quân phục của các binh chủng VNCH,... 38 năm qua, dù Việt Cộng có ngoại giao với Mỹ, nhưng lá cờ máu vẫn không có chốn dung thân, và dù họ có tòa đại sứ và lãnh sự nhiều nơi, nhưng không dám xuất hiện nơi công chúng,... Họ lầm lủi và lặng lẽ đến và đi,... Có đôi khi, một vài bạn trẻ ngộ nhận lá cờ và treo nhầm lá cờ đây đó trong trường học; và cũng đôi khi những người Mỹ đã treo nhầm lá cờ,... Thế nhưng, khi được báo, những đại diện người Việt đến nói chuyện với họ, thì họ vui lòng thay lá cờ máu bằng lá cờ vàng,... Cả nước Mỹ, và cả thế giới tự do vào mùa Tết là một màu cờ vàng rực, đẹp tựa rừng mai vàng nở rộ trên khắp hành tinh... Ai bảo chúng ta mất nước? Không, chúng ta chỉ thất thủ tạm thời ở quê nhà, nhưng chúng ta chưa mất nước, vì trong lòng người Việt khắp năm châu bốn biển, và ngay cả trên quê hương vẫn tràn ngập cờ vàng,... *** Một số thành phố, như những thành phố ở Nam California và nghe đâu sắp tới ở Bắc Cali, có ra những nghị quyết về “vùng không có cộng sản”, có nghĩa là cấm các phái đoàn cộng sản đến hay bén mảng đến những nơi đó mà không báo trước cho thành phố và được sự cho phép,... Ngay  cả  Nguyễn Thanh Sơn, Thứ trưởng ngoại giao, chủ nhiệm Ủy Ban  nhà nước  về người VN ở nước ngoài  của nhà nước Việt Cộng cũng đành âm thầm  đến quận Cam ( California ) vào cuối tháng 10/2012 gặp gỡ và tiếp xúc với khoảng 10 người VN  và sau đó  ra  đi âm thầm  không kèn không trống Thật sự, không chỉ có lá cờ máu, mà cả những đại diện ngoại giao của cộng sản đã bị loại khỏi cộng đồng Việt trên thế giới. Gần 40 năm, cộng sản cưỡng chiếm miền Nam, nhưng họ không thể nào chiếm được lòng dân, dù ở trong nước cũng như tại hải ngoại... Binh Pháp Tôn Tử viết rằng chiếm được thành mà không chiếm được lòng dân thì giống như chưa chiếm được thành... Câu nói này rất phù hợp với cộng đồng Việt, nước Việt hiện nay,... *** Tôi rời khỏi lễ Thượng Kỳ San Jose về văn phòng làm việc, thì từ Seattle, ký giả Linh Vũ cũng gửi về một phóng sự Lễ Thượng Ký đầu năm ở Seattle... Và tôi tưởng tượng nếu từ ngoài hành tinh nhìn về trái đất vào những ngày đầu năm Qúy Tỵ, màu cờ vàng tràn ngập như những cành mai vàng làm cho trái đất của chúng ta trở nên đẹp đẽ hơn bội phần... Bỗng dưng, tôi muốn được nói lời cảm ơn tất cả, nhất là những cụ già chân yếu vai gầy và đành phải giữ thang cho tuổi trẻ trèo lên cao treo những lá cờ vàng. Đầu Xuân Qúy Tỵ 2013 Nguyễn Dương

__._,_.___